Exhibición de Igor Thiago hunde al Everton en casa y deja mal parado a David Moyes
Fue una tarde de pesadilla para el Everton y de ensueño para el Brentford en la Premier League. Igor Thiago, quien había sufrido una sequía goleadora durante seis partidos en diciembre, rompió su mala racha con un espectacular hat-trick que guio a las “Abejas” a una contundente victoria de 4-2 en el Hill Dickinson Stadium. Con este resultado, el cuadro visitante dio un salto en la tabla general, rebasando a los Toffees y colocándose en la séptima posición con 30 puntos, mientras que los locales caen al doceavo lugar, sumidos en la inconsistencia.
Un inicio engañoso y el error que costó caro
El partido comenzó con un ritmo frenético y parecía que los locales tomarían la batuta. Apenas al minuto cuatro, Dwight McNeil exigió al arquero Caoimhin Kelleher con un disparo peligroso; en el tiro de esquina resultante, James Tarkowski ganó por aire, pero fue el mismo Thiago quien salvó el gol sobre la línea. Sin embargo, el futbol suele castigar al que perdona. Al minuto 11, en una jugada que cambió totalmente la inercia del juego, el brasileño Thiago apareció en el área chica para cerrar la pinza tras un centro preciso de Vitaly Janelt, venciendo a Jordan Pickford y anotando su gol número 12 de la campaña.
El Everton intentó reaccionar, pero se topó con un muro. Kelleher, el ex portero del Liverpool, realizó una atajada monumental para evitar el empate tras un cabezazo bajo de Thierno Barry. Al llegar el medio tiempo, el marcador de 0-1 desató una sonora rechifla de los aficionados locales, molestos con el desempeño de su equipo.
Colapso defensivo de los Toffees
Si la primera mitad terminó mal, el complemento fue un desastre absoluto para la escuadra de David Moyes. Apenas regresaban del vestidor cuando, al minuto 50, el capitán del Brentford, Nathan Collins, aprovechó otro servicio de Janelt en un córner para peinar el esférico y ampliar la ventaja. El Everton no tuvo ni tiempo de asimilar el golpe; un minuto después, Thiago firmó su doblete tras un rebote desafortunado de Jake O’Brien, dejando sin oportunidad a Pickford.
La defensa local hizo agua por todos lados. Michael Keane, en particular, tuvo una tarde para el olvido; las estadísticas reflejan que el central inglés perdió la mayoría de sus duelos aéreos y terrestres, además de mostrarse impreciso en la salida, lo que facilitó los embates del rival.
Intercambio de golpes y cierre del partido
Con el orgullo herido, Moyes buscó respuestas en la banca. Beto, quien ingresó de cambio, logró descontar al 66′ con un remate de cabeza tras una asistencia de Jack Grealish, dando una ligera esperanza a la grada. No obstante, Thiago estaba decidido a llevarse el balón a casa. Al minuto 88, el delantero brasileño controló un trazo largo de Collins y definió con clase ante la salida de Pickford para sellar su triplete y llegar a 14 dianas en la temporada, colocándose solo detrás de Erling Haaland en la tabla de goleo.
Ya en el tiempo de compensación, Thierno Barry hizo más decoroso el marcador anotando el segundo para el Everton, nuevamente a pase de Grealish, pero el daño ya estaba hecho. Keith Andrews, técnico del Brentford, calificó la actuación de su delantero como “sensacional”, destacando la confianza que esto le dará al equipo.
Reflexiones y lo que viene para Moyes
Este descalabro deja a David Moyes con serios problemas y la mirada puesta en la directiva para buscar refuerzos en el mercado invernal. La única luz al final del túnel para el estratega escocés es que sus delanteros, Beto y Barry, lograron hacerse presentes en el marcador. Esto sugiere que quizá sea momento de apostar por una dupla ofensiva de inicio. El Everton no tiene margen de error y deberá corregir el rumbo rápidamente, pues reciben a los Wolves el próximo 7 de enero en un duelo donde perder puntos ante el colista sería catastrófico.
